Para ilmuwan dan pembuat kebijakan di seluruh India bertujuan untuk membawa ilmu pengetahuan kepada warga negara dan penduduk yang bahasa utamanya bukan bahasa Inggris. Mereka memproduksi konten seperti artikel dan podcast, dan memberikan ceramah tentang penemuan dan studi dalam ilmu kesehatan, biologi, bioteknologi, dan astronomi dalam beberapa dari 22 bahasa resmi negara, termasuk Hindi, Marathi, Kannada, dan Tamil.
Sebagai salah satu bahasa yang digunakan secara resmi oleh pemerintah India, bahasa Inggris sebagian besar dianggap sebagai bahasa negara untuk sains — tetapi hanya 12% dari 1,3 miliar warga negara yang dapat berbicara dan menulisnya. Mereka yang mencoba memperluas campuran bahasa mencatat bahwa lebih banyak orang akan dapat mengakses konten ilmiah jika tersedia dalam bahasa lain. “Berbicara dan menulis dalam bahasa daerah membuat sains lebih inklusif,” kata Maggie Inbamuthiah, pendiri Mandram (yang berarti ‘platform’ dalam bahasa Tamil), sebuah organisasi yang berbasis di Chennai yang berupaya menciptakan platform di mana ide-ide dalam sains dan teknologi dikomunikasikan dalam bahasa daerah, termasuk Tamil dan Kannada.
Inisiatif untuk menulis tentang sains dan menghasilkan konten terkait sains dalam bahasa selain bahasa Inggris telah berlangsung selama beberapa dekade, karena banyak sekolah perkotaan dan sebagian besar institusi pendidikan tinggi beralih ke kurikulum berbasis bahasa Inggris. Upaya multi-bahasa itu mulai berkembang dengan munculnya Internet, yang telah memberikan akses mudah ke konten, media baru, platform untuk distribusi, dan kemampuan untuk menemukan kolaborator dan audiens baru. Ruang dan media digital telah membawa pemain baru ke usaha ini, dan telah memberi energi kembali kepada mereka yang telah terlibat dalam upaya ini selama bertahun-tahun.
Evolusi bahasa
Meskipun platform digital dan media sosial membantu peneliti dan pihak lain untuk mengkomunikasikan temuan dan penemuan ilmiah kepada publik, upaya semacam itu tidak ada gunanya jika pembaca, pemirsa, atau pendengar tidak dapat berbicara atau membaca bahasa itu. Beberapa bahasa India memiliki leksikon istilah ilmiah terkini, dan banyak peneliti di negara itu telah lama terbiasa berpikir dan menulis tentang sains dalam bahasa Inggris, kata Inbamuthiah. Namun, dia mencatat, bahasa itu cair dan mudah beradaptasi. “Kami memperkaya bahasa dengan menambahkan kata-kata baru,” katanya. “Seiring waktu, kami menjadi lebih nyaman menggunakannya.”
Saat ini, upaya untuk mengkomunikasikan ilmu pengetahuan dalam berbagai bahasa memiliki sejumlah peserta. Kollegala Sharma, seorang ahli zoologi dan ilmuwan utama senior di Central Food Technological Research Institute (CSIR) di Mysuru, India, telah memproduksi Janasuddi ( jana berarti cerdas dan pengetahuan dan suddi berarti berita dalam bahasa Kannada), podcast sains mingguan, sejak September 2017. Episode berdurasi 20 menit, yang terdiri dari penelitian sains, berita, dan sesi interaktif yang mungkin mencakup pertanyaan atau komentar penonton, ada di Kannada dan diedarkan melalui platform WhatsApp. Pendengar terutama termasuk guru sekolah menengah umum — sekitar 1.000, naik dari 20 atau lebih ketika Sharma pertama kali meluncurkan program tersebut. Ini juga tersedia di radio publik.
Pemerintah India mendukung upaya tersebut. K. VijayRaghavan, seorang ahli biologi molekuler dan penasihat ilmiah utama untuk pemerintah, adalah pendukung vokal untuk membuat sains dapat diakses oleh orang-orang dalam bahasa pertama mereka. Dia bekerja untuk memberikan peningkatan pendanaan dan dukungan untuk upaya tersebut, dan terlibat dengan banyak komunikator sains di media sosial, termasuk Twitter.
Menyebarkan pengaruh
Inisiatif lain bermunculan. Research Matters, situs web yang mengkurasi berita dan artikel sains dalam berbagai bahasa dan memiliki lebih dari 700.000 pengunjung, diluncurkan pada November 2016. TED Talks India diluncurkan pada Desember 2017, dan menampilkan para ilmuwan terkemuka yang membahas topik-topik seperti ilmu saraf dan astronomi dalam bahasa Hindi, bahasa yang paling banyak digunakan di India. Pada bulan Januari, Departemen Sains dan Teknologi India bekerja sama dengan Doordarshan, penyiar layanan publik, untuk meluncurkan dua inisiatif komunikasi sains, DD Science, yang ditampilkan di Doordarshan, dan India Science berbasis Internet. Keduanya menampilkan program berbasis sains dalam bahasa Hindi dan Inggris.
Yang lain juga menjelajahi ranah podcast. Juli lalu, IndSciComm, sebuah kolektif komunikasi sains online, memulai Sea of Science, seri podcast dalam bahasa Hindi, Kannada, Marathi, Assamese, dan Tamil yang membahas tentang organisme model yang digunakan dalam penelitian biologi. Para produser serial mengatakan bahwa sulit untuk menerjemahkan istilah dan konsep ilmiah ke dalam bahasa daerah. “Tetapi mengerjakannya sama pentingnya dengan kecintaan pada bahasa dan keinginan untuk menjangkau orang-orang seperti halnya latihan pemahaman ilmiah dan pengalaman bahasa,” kata Shruti Muralidhar, seorang postdoc ilmu saraf di Massachusetts Institute of Technology di Cambridge, dan salah satu produsen. Dia mengatakan bahwa mereka harus beralih ke kamus online, leksikon ilmiah, dan Google untuk mendapatkan dukungan.
Produser juga mengembangkan sistem ‘romanisasi’ yang membantu mereka menjaga beberapa istilah tetap utuh sambil mempertahankan irama dan struktur kalimat khusus untuk bahasa tersebut. Saat menulis naskah untuk podcast Tamil, produser Abhishek Chari, seorang komunikator sains lulusan Cambridge, Massachusetts, harus menerjemahkan kata bahasa Inggris ‘metabolisme’ ke dalam bahasa Tamil. Secara etimologis, kata ini berasal dari kata Yunani metabol (dari metaballein, ‘berubah’) ditambah akhiran ‘-isme’. Tetapi mencoba menerjemahkan kata ini secara langsung ke dalam bahasa Tamil (mungkin dengan istilah maatram, yang berarti ‘berubah’) tidak akan menangkap makna biologis yang digunakan oleh kata ‘metabolisme’, kata Muralidhar. “Mencarinya di Google Terjemahan, valarchithai muncul sebagai metabolisme yang setara dalam bahasa Tamil. Ini bekerja dengan sempurna karena valarchithai adalah kata majemuk yang terdiri dari ‘tumbuh’ ( valar ) dan ‘membubarkan atau hancur berkeping-keping’ ( chithai ), sehingga istilah itu berarti ‘tumbuh ditambah bubar’,” katanya. “Sifat aglutinatif (menggabungkan banyak kata) dari bahasa Tamil datang untuk menyelamatkan kami.”
Juni lalu, Inbamuthiah bermitra dengan Bangalore Life Science Cluster (BLiSC) untuk menyelenggarakan The Jigyasa Project, presentasi satu malam di Bengaluru tentang pembicaraan sains dan sesi interaktif penonton dalam bahasa Kannada, Hindi, dan Tamil. Presentasi kedua diadakan pada bulan Desember 2018. Setiap acara melibatkan enam ilmuwan-presenter, memiliki 100–150 peserta, dan membahas topik dari genetika hingga kekayaan intelektual. Organisasi berencana untuk terus mengadakan acara setiap bulan Juni dan Desember.
Ke-12 ilmuwan yang ambil bagian sepakat bahwa presentasi mereka menantang karena mereka menuntut mereka tidak hanya menerjemahkan pembicaraan ke dalam bahasa lain, tetapi juga menerjemahkan konsep-konsep ilmiah yang mendasarinya. “Saya cukup gugup memberikan ceramah dalam bahasa Hindi, dan itu merupakan tantangan besar bagi saya,” kata Uma Ramakrishnan, ahli ekologi molekuler di National Center for Biological Sciences di Bengaluru. “Saya memikirkan apa yang akan saya katakan, dan berlatih dengan beberapa siswa saya yang berbahasa Hindi, hanya untuk memastikan saya mengkomunikasikan pikiran saya dengan benar.
Manfaat lokal
Ramakrishnan berpendapat bahwa upaya untuk mengkomunikasikan ilmu pengetahuan dalam bahasa selain bahasa Inggris sangat penting, terutama bagi peneliti lapangan seperti dirinya, yang karyanya bersifat lokal dan regional, seperti menyelidiki harimau di Rajasthan atau keanekaragaman hayati di Ghats Barat, hotspot keanekaragaman hayati di sepanjang barat pesisir India. “Melakukan kerja lapangan di seluruh India, tim saya dan saya sering secara informal mengkomunikasikan penelitian kami dalam bahasa Hindi atau Malayalam kepada penduduk setempat,” katanya. “Bagi orang-orang yang tinggal di tempat-tempat ini, ini adalah salah satu cara di mana sains dapat terasa nyata dan lokal. Platform seperti Jigyasa memberikan kesempatan untuk membuat ini lebih mudah diakses oleh audiens yang lebih besar.”
Mahinn Ali Khan, juru bicara BLiSC, mengatakan bahwa dia mengamati rasa persahabatan yang nyata antara penonton dan para ilmuwan di Jigyasa. “Berbicara dalam bahasa Anda sendiri membantu Anda dengan segera menghilangkan formalitas dan kehati-hatian,” katanya. Khan berpendapat bahwa, meskipun para peneliti sangat ingin terlibat dengan non-ilmuwan, pergeseran untuk menerima sains sebagai subjek yang dapat didiskusikan dalam bahasa selain bahasa Inggris masih menghadapi beberapa penolakan dari publik. “Pada titik ini, ini adalah proyek yang didorong oleh hasrat bagi sebagian besar dari kita,” setuju Inbamuthiah.
