“Saya pikir Anda membuat sejarah, Gene!” Demikian kata peraih Nobel dan ahli biologi molekuler Joshua Lederberg kepada temannya Eugene Garfield pada tahun 1962. Mereka sedang membangun Science Citation Index (SCI), sekarang Clarivate Analytics Web of Science, dengan hibah yang telah lama dicari dari lembaga pendanaan AS. Saat ini, kita tidak dapat membayangkan penelitian tanpa indeks yang mengungkapkan bagaimana artikel dikutip. Garfield mengaktifkan seluruh bidang: scientometrics, studi kuantitatif sains dan teknologi.
Garfield meninggal pada 26 Februari. Kami bertemu pada tahun 1992, ketika saya sedang menulis sejarah indeks. Itu beberapa bulan sebelum dia menjual Institute for Scientific Information (ISI), perusahaan yang dia dirikan (awalnya bernama Documation) pada tahun 1956 di Philadelphia, Pennsylvania, kepada Thomson Reuters. Dia tetap sebagai ketua emeritus, bom energi, masih muncul dengan ide-ide untuk menerapkan indeks kutipan.
Garfield juga meluncurkan The Scientist — majalah bulanan untuk life scientists — bersama dengan indeks dalam ilmu sosial dan humaniora, dan layanan yang mengingatkan para peneliti akan publikasi baru yang relevan. Produk unggulan ISI adalah Current Contents, yang menyusun daftar isi untuk jurnal ilmiah terbaru. Dia membangun sejumlah layanan untuk meringkas, memfilter, mengindeks, dan mengklasifikasikan artikel. Alat-alatnya memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari bagaimana publikasi digunakan dalam penelitian selanjutnya dan untuk menemukan yang terkait — kemampuan yang sekarang sangat penting sehingga sulit untuk membayangkan bahwa itu harus ditemukan. Garfield juga seorang penulis surat yang produktif; ia mengembangkan ide-ide terbaiknya dalam komunikasi dengan ilmuwan, cendekiawan, pembuat kebijakan, dan pakar teknis. Korespondensi ini dan lebih dari 1.000 esainya yang diterbitkan adalah tambang emas bagi para sejarawan.
Garfield lahir pada 16 September 1925 dalam keluarga imigran Yahudi generasi kedua yang tinggal di Bronx Timur, New York City. Dia dan saudara perempuannya dibesarkan oleh ibu dan keluarganya, campuran aktivis buruh sayap kiri dan pengusaha. Garfield mengambil sifat dari keduanya.
Pada tahun 1949, ia lulus dari Universitas Columbia di New York sebagai jurusan kimia. Ketika dia pergi bekerja di sana sebagai asisten laboratorium, dia menemukan bahwa dia tidak pandai di bangku cadangan. Dia mengindeks lemari yang penuh dengan senyawa yang disintesis sebelumnya sehingga dia tidak perlu membuatnya kembali.
Latihan ini meyakinkan Garfield bahwa dia lebih merupakan ilmuwan informasi daripada ahli kimia. Pada tahun 1951, ia mendapatkan pekerjaan di Perpustakaan Medis Welch di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Maryland, di mana hampir semua layanan informasi dari Perpustakaan Kedokteran Nasional lahir. Dia mengeksplorasi cara-cara baru untuk menangani literatur medis yang meledak, yang melampaui kapasitas pengindeksan manusia, dan mengembangkan metode mesin untuk mencari dan membuat katalog menggunakan kartu punch.
Pada tahun 1953, perpustakaan menyelenggarakan apa yang disebut sebagai Simposium Pertama tentang Metode Mesin dalam Dokumentasi Ilmiah. Ini memperkenalkan Garfield ke Shepard’s Citations, sebuah sistem untuk kutipan legal yang ditemukan pada tahun 1873 yang melacak bagaimana kasus pengadilan AS mengutip kasus sebelumnya. Itu adalah keberangkatan radikal dari pengindeksan subjek, yang kemudian mendominasi pemikiran dalam sains.
Garfield menghubungi William Adair, mantan wakil presiden di Shepard’s yang memiliki keahlian dalam pengindeksan kutipan, untuk melihat apakah komputer dapat diterapkan pada masalah tersebut. Maka mulailah pendidikan bersama — Garfield belajar tentang pengindeksan kutipan dan mengajari Adair tentang literatur ilmiah. Saat bekerja, Garfield meraih gelar master dalam ilmu perpustakaan dan informasi di Universitas Columbia pada tahun 1954, dan memperoleh gelar PhD dalam linguistik struktural di Universitas Pennsylvania di Philadelphia pada tahun 1961. Pada tahun 1955, Garfield telah mengembangkan konsep indeks kutipan ilmiah dan memperkenalkannya kepada pembaca jurnal Science (E. Garfield Science 122 , 108–111; 1955).
Itu akan menjadi salah satu artikelnya yang paling banyak dikutip, namun tanggapannya saat itu suam-suam kuku. Dia berkampanye tanpa henti, mempresentasikan di konferensi, membuat indeks prototipe dan mengirimkan proposal demi proposal ke Kantor Paten AS, National Science Foundation dan National Institutes of Health. Pendanaan akhirnya tersedia setelah tahun 1957, ketika peluncuran satelit Sputnik Uni Soviet menimbulkan kepanikan di Amerika Serikat tentang krisis informasi dalam sains. Para penyandang dana menginginkan cara untuk mengevaluasi efektivitas mereka. Lederberg dan Garfield bergabung untuk membangun indeks kutipan otomatis di seluruh sains.
Meskipun demikian, selama bertahun-tahun, SCI merugi, didukung oleh keuntungan dari Konten Terkini dan layanan ISI lainnya. Baik ilmuwan maupun pustakawan tidak melihat banyak kegunaan dari buku-buku mahal ini (satu set sepuluh tahun bisa berharga US$25.000) dengan daftar panjang kode mereka dalam cetakan kecil. Pengecualian adalah komunitas sejarawan dan sosiolog sains. Misalnya, Derek de Solla Price, seorang sejarawan sains di Universitas Yale di New Haven, Connecticut, dan sosiolog Robert Merton di Universitas Columbia segera melihat SCI sebagai instrumen untuk menganalisis dinamika dan struktur sains, dan masing-masing mengembangkan teori tentang kutipan di riset.
Sejak awal 1970-an, pengaruh SCI telah meluas. Analisis kuantitatif output dan kutipan telah digunakan untuk mengevaluasi program pendanaan, kelompok penelitian, individu dan negara. Penggunaan ini meningkat tajam setelah Journal Impact Factor dipasarkan di SCI Journal Citation Reports mulai tahun 1975 (faktor dampak telah dihitung untuk jurnal terpilih di SCI dari awal 1960-an). Garfield datang untuk melihat faktor dampak sebagai berkah campuran, “seperti energi nuklir”. Meskipun dia merasa bahwa pengindeksan kutipan dan faktor dampak bisa menjadi solusi untuk keterbatasan peer review, dia tidak nyaman dengan penyalahgunaan mereka sebagai indikator kinerja.
Garfield terpesona oleh seni. Bekas gedung ISI, yang dirancang oleh arsitek Denise Scott Brown dan Robert Venturi, menampung koleksi yang mengesankan, termasuk mural yang mencolok oleh seniman Huichol dari Meksiko.
Antusiasme Garfield bukanlah pembukuan melainkan sang visioner. Dia melihat dalam ciptaannya ilmu pengetahuan yang lebih baik bagi masyarakat dan cita-cita kumpulan pengetahuan terpadu yang dapat diakses oleh semua orang.
