Ketika ahli bioinformatika Sam Payne diminta untuk meninjau sebuah naskah tentang topik yang relevan dengan pekerjaannya sendiri, dia setuju – tanpa mengantisipasi seberapa relevan naskah tersebut.
Naskah tersebut, yang dikirimkan kepada Payne pada bulan Maret, adalah tentang sebuah studi tentang pengaruh ukuran sampel sel untuk analisis protein. “Saya langsung mengenalinya,” kata Payne, yang bekerja di Universitas Brigham Young di Provo, Utah. Menurutnya, naskah tersebut mirip dengan makalah1 yang ia tulis tiga tahun sebelumnya, tetapi fitur yang paling mencolok adalah plotnya: beberapa di antaranya identik hingga titik data terakhir. Dia mengirim email ke jurnal BioSystems, yang segera menolak naskah tersebut.
Pada bulan Juli, Payne menemukan bahwa naskah tersebut telah diterbitkan2 di jurnal Proteomics, dan dia memberi tahu para editor. Pada tanggal 15 Agustus, jurnal tersebut menarik kembali naskah tersebut. Sebuah pernyataan yang menyertai menyebutkan “tumpang tindih besar yang tidak dapat diatribusikan antara angka-angka” di dalamnya dan karya Payne. Menanggapi pertanyaan dari Nature, juru bicara Wiley, yang menerbitkan Proteomics, mengatakan, “Makalah ini secara bersamaan dikirim ke beberapa jurnal dan menyertakan gambar-gambar yang dijiplak.”
Pernyataan pencabutan tersebut juga menyatakan bahwa empat penulis mengatakan bahwa mereka “tidak berpartisipasi dalam penulisan dan penyerahan artikel dan tidak memberikan persetujuan untuk publikasi”, dan bahwa penulis kelima tidak memberikan tanggapan. Namun, tim berita Nature menemukan hubungan antara beberapa penulis dan International Publisher, sebuah pabrik kertas yang berbasis di Moskow. Baik penulis maupun Penerbit Internasional tidak menanggapi permintaan komentar dari Nature.
Dugaan plagiarisme makalah Payne menyoroti kerentanan sistemik dalam komunitas penelitian global, kata Lisa Rasmussen, pemimpin redaksi jurnal Accountability in Research. Menurut sebuah analisis, sekitar 70.000 makalah dengan karakteristik yang sama dengan karya yang diproduksi oleh pabrik kertas diterbitkan pada tahun 2022 saja.
Terlepas dari skala masalahnya, tidak ada jurnal yang setara dengan Interpol, atau otoritas resmi untuk memberikan peringatan kepada industri tentang naskah yang mencurigakan. “Sungguh sebuah keberuntungan bahwa orang yang diminta untuk meninjaunya adalah penulisnya,” kata Rasmussen. “Jelas sistem kami tidak boleh bergantung pada kebetulan semacam itu.”
Salinan karbon
Meskipun beberapa angka dalam naskah BioSystems merupakan salinan langsung dari yang ada di makalah Payne, yang lain hanya direplikasi menggunakan datanya, yang tersedia untuk umum, katanya. Dia berbagi pengalaman yang membingungkan tersebut di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Yah, itu terjadi,” tulisnya. Dia sedang meninjau sebuah naskah, tulisnya dalam sebuah postingan, yang menyertakan “salinan langsung dari angka-angka” di salah satu makalahnya sendiri.
Ketika, beberapa bulan kemudian, dia menemukan makalah Proteomics, dia memposting sebuah tindak lanjut. “Baiklah. Itu BENAR-BENAR terjadi” – makalah yang diminta untuk dia ulas telah diterbitkan. Dua minggu kemudian, Proteomics menarik kembali makalah tersebut, dengan alasan plagiarisme gambar.
Berbeda dengan gambar-gambar tersebut, teks utama makalah Proteomics mirip dengan makalah Payne, tetapi tidak identik. Sebagai contoh, Payne dan rekan-rekannya menulis:
“Dari populasi besar 10.000 sel, kami mengambil sampel sejumlah sel n_sampel ∈ [7, 16, 20, 30, 100] dan menghitung S/Vest.”
Paragraf yang sesuai dari makalah Proteomics menampilkan angka-angka yang sama dan banyak kata yang sama:
“Penulis menghitung S/Vest menggunakan sampel n = [7, 16, 20, 30, 100] sel dari populasi 10.000 sel.”
Penggunaan orang ketiga menarik perhatian Payne. Dia mengatakan bahwa keanehan seperti itu membuatnya berpikir bahwa makalahnya telah diparafrasekan menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk membuat teks yang dapat dipercaya namun berbeda.
Mendorong kertas
Dalam proses pelaporan, Nature menemukan hubungan antara penulis makalah Proteomics dan pabrik kertas. Dua penulis, Dmitrii Babaskin dan Tatyana Degtyarevskaya, keduanya dari I.M. Sechenov First Moscow State Medical University, memiliki artikel terpisah3,4 yang dicabut dari International Journal of Emerging Technologies in Learning. Kedua pernyataan pencabutan tersebut, yang dikeluarkan pada Juli 2022, menggunakan bahasa yang sama: “Karya tersebut dapat dikaitkan dengan pabrik kertas kriminal yang menjual hak cipta dan artikel untuk publikasi.”
Sebagai bukti, pernyataan tersebut mengutip karya Brian Perron – yang mempelajari pekerjaan sosial di University of Michigan di Ann Arbor dan juga bekerja sebagai penyelidik pelanggaran – dan rekan-rekannya, yang telah menemukan hubungan antara kedua makalah yang dicabut dan International Publisher. Baik Babaskin maupun Degtyarevskaya tidak menanggapi permintaan komentar dari Nature tentang pencabutan tersebut.
Situs web International Publisher mengiklankan pilihan lebih dari 10.000 naskah, dengan topik yang beragam seperti metalurgi pengelasan paduan aluminium dan fitur biologis burung puyuh. Calon pembeli dapat melihat judul naskah, dan terkadang abstraknya, serta peringkat yang diharapkan dalam basis data kutipan Scopus dari jurnal yang akan diterbitkan. Mereka kemudian memilih slot penulis, dengan biaya mulai dari sekitar US$500 hingga $3.000. Perusahaan ini menjanjikan bahwa judul dan abstrak yang ditampilkan secara online akan “sepenuhnya diubah” untuk publikasi. “Tidak akan ada yang bisa menemukan naskah tersebut di mana pun,” demikian pernyataan situs web tersebut.
Namun demikian, pada tahun 2021, Perron dan rekan-rekannya melaporkan di situs web pengawas penipuan ilmiah, Retraction Watch, bahwa mereka telah mengidentifikasi hampir 200 makalah yang diterbitkan yang mungkin berasal dari Penerbit Internasional. Sejumlah judul yang diterbitkan “hampir sama kata demi kata” dengan judul yang terdaftar untuk dijual, kata Perron. Banyak makalah yang tercantum dalam laporan Retraction Watch kemudian ditarik kembali. Ketika dimintai komentar mengenai tuduhan bahwa mereka adalah pabrik kertas, International Publisher tidak memberikan tanggapan.
Membersihkan katalog
International Publisher menghapus daftar kertas dari katalog online setelah kertas dibeli. Untuk menyiasatinya, Nature memeriksa basis data daftar kertas International Publisher di masa lalu, yang dibuat oleh Perron, dan menyisir tangkapan layar situs web pabrik kertas tersebut yang diambil oleh organisasi nirlaba Internet Archive, yang berbasis di San Francisco, California. Hasil pencarian menunjukkan bahwa judul-judul dari beberapa artikel yang diterbitkan oleh empat dari lima penulis studi Proteomik cocok dengan judul-judul makalah yang sebelumnya terdaftar untuk dijual oleh International Publisher.
Daftar kertas ini tidak menyertakan teks artikel lengkap, tetapi bukti tidak langsung yang kuat menghubungkan daftar pabrik kertas dengan studi yang dipublikasikan. Sebagai contoh, tangkapan layar situs web pabrik kertas yang diambil pada September 2021 menunjukkan bahwa di antara artikel yang dijual adalah #1584, “Struktur vegetasi hutan di tempat pembuangan limbah industri dengan usia yang berbeda.” Degtyarevskaya adalah penulis makalah yang diterbitkan di Ecology and Evolution5 pada Juli 2023 dengan judul yang hampir sama dan abstrak yang cocok. Menanggapi pertanyaan dari tim berita, Ecology and Evolution mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki masalah ini.
Meskipun tim berita Nature tidak dapat menemukan daftar penjualan di situs web Penerbit Internasional untuk makalah Proteomics, Perron mengatakan bahwa makalah tersebut memiliki beberapa ciri khas artikel pabrik kertas. Nature tidak dapat menemukan penelitian lain yang diterbitkan oleh penulis tentang pokok bahasan makalah tersebut, yaitu analisis protein. Selain itu, naskah tersebut dikirimkan ke BioSystems saat masih dalam proses peninjauan di Proteomics. Perron mengatakan bahwa mengirimkan naskah ke lebih dari satu jurnal secara bersamaan adalah taktik klasik para peneliti yang mencoba menerbitkan produk pabrik kertas.
Juru bicara Wiley tidak menyebutkan secara spesifik apakah makalah Proteomics yang diduga dijiplak tersebut berasal dari pabrik kertas, namun mengatakan: “Investigasi kami mengonfirmasi bahwa ada manipulasi sistematis dalam proses publikasi.”
Periksa dan periksa lagi
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa penerbit dan jurnal telah mengambil tindakan pencegahan ekstra terhadap plagiarisme dan pabrik kertas. Salah satu upaya tersebut, yang dikembangkan oleh Asosiasi Internasional Penerbit Ilmiah, Teknis, dan Medis (STM), sebuah organisasi perdagangan di Den Haag, Belanda, adalah STM Integrity Hub, sebuah sumber daya untuk penerbit ilmiah yang mencakup ‘alat pemeriksa pabrik kertas’ dan ‘alat pemeriksa penyerahan duplikat’. Alat yang terakhir ini digunakan di lebih dari 150 jurnal dan memindai lebih dari 20.000 makalah setiap bulannya. Lebih dari 1% diidentifikasi sebagai duplikat.
Tidak ada metrik untuk seberapa sering peneliti menemukan plagiarisme atas karya mereka sendiri, tetapi beberapa peneliti menanggapi unggahan media sosial Payne dengan membagikan bahwa mereka pernah berada dalam situasi yang sama.
Bagi Payne, prospek pabrik kertas yang memanfaatkan AI adalah sesuatu yang menakutkan. “Ini, menurut saya, adalah tipuan yang cukup bagus,” katanya. “Saya pikir ini akan terjadi lebih banyak lagi.”
Nature 633, 260-262 (2024)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-024-02554-8
