Dorongan kepresidenan Trump memperbaharui kekhawatiran terhadap ilmu pengetahuan AS

Janji Donald Trump untuk “membongkar deep state” selangkah lebih dekat dengan kenyataan minggu lalu saat ia meraih kemenangan dalam pemilihan pendahuluan calon presiden dari Partai Republik di New Hampshire. Menghadapi kemungkinan Trump memenangkan kursi kepresidenan AS untuk kedua kalinya, para pendukung sains bersiap-siap untuk melawan apa yang mereka anggap sebagai ancaman eksistensial terhadap masa depan sains di pemerintahan AS.

Jika ia menang, Trump, yang kini mendominasi partai Republik dengan pengikut sayap kanannya, telah berjanji untuk menghidupkan kembali rencana untuk mengklasifikasikan ulang puluhan ribu pegawai federal. Ini termasuk para ilmuwan dan lainnya yang saat ini terlindung dari politik dalam posisi profesional permanen. Rencana ini, yang dikenal sebagai Jadwal F, akan memungkinkan pemerintahannya untuk lebih mudah memecat “birokrat nakal” – mereka yang menurutnya menentang agenda politiknya dan merupakan bagian dari “deep state”. Pemerintah kemudian dapat menunjuk penggantinya, terlepas dari keahlian ilmiah atau teknis mereka, yang selaras dengan Trump secara politik.

“Ini semacam serangan terakhir terhadap pemerintah,” kata Betsy Southerland, mantan ilmuwan lingkungan di Badan Perlindungan Lingkungan AS. Ia mengatakan bahwa banyak proposal pemerintahan Trump sebelumnya yang mengedepankan politik di atas ilmu pengetahuan terhalang oleh keberatan para pegawai negeri profesional. Jika Jadwal F mendapat lampu hijau, Southerland menambahkan, “Anda tidak akan memiliki siapa pun untuk melaporkan pelanggaran integritas ilmiah, karena siapa pun yang menolak akan dipecat”.

Salah satu tindakan pertama Joe Biden sebagai presiden AS adalah menyerukan aturan integritas ilmiah yang lebih kuat di pemerintahan yang dapat membantu menggagalkan upaya politisasi ilmu pengetahuan di masa depan. Menjelang pemilihan presiden 2024, berbagai lembaga di AS bergegas untuk menyelesaikan aturan mereka sendiri, termasuk kebijakan tentang cara melaporkan dan menyelidiki pelanggaran. Namun, jika Trump menang, banyak ahli mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya untuk membalikkan kebijakan-kebijakan tersebut dan menindaklanjuti agendanya.

“Pesan saya untuk para elit global yang mengangkat diri sendiri: Waktu Anda sudah habis,” tulis Kevin Roberts dalam sebuah posting pada 18 Januari di platform media sosial X. Roberts adalah presiden Heritage Foundation, sebuah lembaga pemikir konservatif di Washington DC yang bekerja untuk membantu mempersiapkan kemungkinan transisi Trump ke Gedung Putih tahun depan.

Mengalihkan kekuasaan

Kaum konservatif telah lama bersikap kritis terhadap apa yang mereka anggap sebagai peraturan yang melampaui batas oleh pegawai pemerintah yang permanen dan tidak dipilih, dan mereka telah berusaha membatasi kekuasaan badan-badan pengatur di pengadilan. Selama masa jabatannya sebagai presiden dari 2017-2020, Trump menunjuk tiga hakim konservatif ke Mahkamah Agung. Sekarang diperintah oleh mayoritas konservatif 6-3, pengadilan telah mengejutkan para ilmuwan dengan keputusan yang membatalkan hak aborsi dan membatasi peraturan lingkungan. Para ahli hukum mengatakan bahwa tren ini dapat meningkat di bawah pemerintahan Trump yang baru.

Pada tanggal 17 Januari, Mahkamah Agung mendengar argumen dalam sepasang kasus yang dapat mengakhiri penggunaan apa yang dikenal sebagai doktrin Chevron. Doktrin ini memungkinkan para hakim di seluruh negeri untuk tunduk pada keahlian lembaga-lembaga AS ketika menerapkan undang-undang federal yang ambigu, selama interpretasi mereka masuk akal. Kedua kasus tersebut melibatkan perselisihan yang tampaknya kecil tentang biaya yang dibayarkan oleh operator kapal penangkap ikan kepada Dinas Perikanan Kelautan Nasional untuk memantau penangkapan ikan yang berlebihan. Namun, perusahaan-perusahaan tersebut telah meminta pengadilan untuk membatalkan doktrin Chevron yang mendasarinya, yang didirikan pada tahun 1984, dengan alasan bahwa doktrin tersebut merongrong kekuasaan pengadilan.

Para pendukung doktrin Chevron mengatakan bahwa doktrin ini memberikan fleksibilitas kepada badan-badan tersebut untuk menangani penelitian dan tantangan baru – seperti teknologi inovatif, pandemi di seluruh dunia, dan perubahan iklim – yang tidak dapat diramalkan oleh para anggota parlemen di Kongres saat mereka menulis undang-undang peraturan, yang sering kali terjadi beberapa dekade yang lalu. Memberikan kewenangan ini kepada badan-badan ini diperlukan, karena tidak realistis untuk mengharapkan Kongres akan melangkah maju dengan undang-undang yang menjawab setiap pertanyaan peraturan yang muncul di pengadilan, kata Allison Larsen, seorang sarjana hukum di Sekolah Hukum William & Mary di Williamsburg, Virginia.

Rencana Trump untuk mengklasifikasikan ulang pegawai federal akan membatasi lembaga-lembaga lebih jauh dengan mengalihkan kekuasaan dari para ahli, seperti ilmuwan, yang membantu menyusun kebijakan tentang isu-isu seperti kesiapsiagaan pandemi dan keamanan hayati, dan menyerahkannya kepada orang-orang yang ditunjuk secara politis, yang mengabdi kepada presiden. Akibatnya, hal ini akan memperluas sistem patronase yang mendorong pendekatan pemenang-mengambil-semua dalam pemerintahan, kata Max Stier, presiden Kemitraan untuk Pelayanan Publik, sebuah kelompok advokasi yang berbasis di Washington DC.

Hambatan sementara

Campur tangan politik terhadap sains bisa datang dari kedua sisi lorong politik, tetapi pemerintahan Trump mendapat kecaman karena berulang kali mengabaikan bukti ilmiah dan mengesampingkan ilmuwan pemerintah, terutama selama pandemi COVID-19. Sebagai tanggapan, pemerintahan Biden telah berupaya memperbarui dan memperluas aturan integritas ilmiah untuk semua lembaga federal.

Para pendukung sains mengatakan bahwa draf awal dari peraturan ini, meskipun belum sempurna, merupakan sebuah kemajuan yang signifikan. Pemerintahan Biden juga berencana membentuk panel ahli di bawah Dewan Sains dan Teknologi Nasional yang akan memiliki wewenang untuk meninjau kebijakan badan tersebut dan menyelidiki dugaan pelanggaran yang dilakukan oleh orang-orang yang ditunjuk secara politis di seluruh pemerintahan.

“Mereka mengambil langkah maju dan telah melakukan banyak hal yang sangat baik,” kata Anita Desikan, seorang analis di Pusat Sains dan Demokrasi di Union of Concerned Scientists, sebuah kelompok advokasi di Cambridge, Massachusetts. “Namun, jika ada pihak-pihak yang beritikad buruk dan ingin melecehkan para ilmuwan, hal tersebut masih belum cukup.”

Pemerintahan Biden juga telah berupaya untuk mencegah ancaman terhadap pekerja federal. Pada bulan September, Kantor Manajemen Personalia AS mengusulkan sebuah aturan yang bertujuan untuk memperkuat perlindungan yang telah lama ada bagi sekitar 2,2 juta pegawai federal. Aturan ini akan memperjelas kapan dan dalam kondisi apa para pegawai negeri ini dapat dipindahkan dari sistem berbasis prestasi dan menjadi sistem yang memudahkan administrator untuk memutuskan hubungan kerja mereka.

Peraturan ini mungkin akan memperlambat rencana Trump jika ia memenangkan masa jabatan kedua, tetapi mungkin hanya akan menjadi hambatan sementara, kata para ahli. Hal ini sebagian karena kebijakan lembaga bukanlah hukum, dan dapat dibatalkan dengan mudah oleh pemerintahan baru. Satu hal yang dapat membantu, kata Stier, adalah undang-undang yang akan menjadikannya ilegal bagi presiden yang akan datang untuk mencabut perlindungan bagi para pekerja federal. Beberapa anggota parlemen dari Partai Demokrat juga telah mengusulkan undang-undang yang akan berusaha untuk mengabadikan persyaratan integritas ilmiah dalam hukum federal. Namun, mengingat polarisasi yang terjadi saat ini di Kongres AS, yang harus meloloskan undang-undang tersebut, kedua upaya tersebut masih jauh panggang dari api.

Bagi Blake Emerson, seorang peneliti hukum administrasi di University of California, Los Angeles, ancaman kumulatif dari pengadilan dan pemerintahan Trump di masa depan hampir sangat besar. “Jika semua upaya ini berhasil,” katanya, “Anda tidak akan memiliki tempat yang nyata untuk penilaian profesional dan ilmiah yang independen dalam pemerintahan.” []